В 1939 году в Витебском государственном медицинском институте была организована кафедра инфекционных болезней.

Кафедрой руководили:

1939-1952 гг. доцент И.Ц. Куперштох
1952-1957 гг. профессор Е.С. Кетиладзе
1957-1971 гг. профессор А.И.Резников
1971-1973 гг. доцент М.Ф.Полищук
1973-1998 гг. профессор А.А.Матвеев
1998-2007 гг. профессор В.М.Семенов
2007-2014 гг. профессор Т.И.Дмитраченко
2014 г. по н/вр. профессор В.М. Семенов

Первым заведующим кафедрой стал кандидат медицинских наук доцент Куперштох Исай Цодикович (с 1939 по 1941 г. и после ВОВ с 1948 по 1952 год).

С 1952 по 1957 год кафедру возглавляла кандидат медицинских наук доцент Елена Северьяновна Кетиладзе, которая одновременно являлась деканом лечебного факультета Витебского государственного медицинского института. Е. С. Кетиладзе окончила 2 Московский медицинский институт. В период работы в Витебском государственном медицинском институте Е. С. Кетиладзе много сделала для становления факультета и особенно кафедры (совершенствование учебного процесса, подбор кадров, забота о повышении их квалификации, активизация научной работы, улучшение качества лечебно-диагностического процесса в клинике, создание научного общества инфекционистов и т.д.). Основное направление научных исследований Е. С. Кетиладзе - вирусные гепатиты, ОРВИ. После отъезда в Москву (1957 г.) Елена Северьяновна сохраняла творческую связь с сотрудниками кафедры и института, оказывала научно-методическую помощь в проведении научных исследований многим сотрудникам кафедры инфекционных болезней (К. С. Азаренку, А. А. Матвееву, В. М. Семенову, С. В. Жаворонку, В. А. Матвееву). Е. С. Кетиладзе в последующем стала профессором, заслуженным деятелем науки, представителем отечественной медицины в ВОЗ, долгие годы руководила клиническим отделом Института Вирусологии Академии Наук России.

В 1957-1971 годах заведующим кафедрой был доктор медицинских наук профессор Александр Игнатьевич Резников. В период работы профессора А. И. Резникова сотрудники кафедры вели активные исследования по проблеме «Вирусные гепатиты». По этой теме было защищено 4 кандидатские диссертации: ассистентами К. С. Азаренком, В. И. Осиповой, А. А. Матвеевым, Д. П. Лапушинским.

После смерти профессора А. И. Резникова с 1971 до 1973 года заведующей кафедрой была доцент Мария Федоровна Полищук.

С 1973 по 1998 годы кафедру возглавлял доктор медицинских наук, профессор Аркадий Алексеевич Матвеев. В это время активно продолжались исследования по основному научному направлению кафедры - вирусным гепатитам.

При участии сотрудников кафедры в инфекционной больнице была организована первая в республике централизованная стерилизационная лаборатория, открыт консультативный кабинет, организовано диспансерное наблюдение реконвалесцентов, перенесших вирусный гепатит, в условиях дневного стационара. Ряд новых редких на территории Республики Беларусь инфекционных заболеваний человека были впервые диагностированы и описаны сотрудниками кафедры (иерсиниоз, геморрагические лихорадки, вирусный гепатит D, G, болезнь Лайма и т.д.). По инициативе и в значительной степени личным трудом доцента кафедры инфекционных болезней, впоследствии - профессора Константина Семеновича Азарёнка на базе инфекционной клиники была организована иммунологическая лаборатория. Им же внедрён метод определения HBsAg, разработан метод получения очищенных антигенов вируса гепатита В. Иммунологическая лаборатория, созданная К. С. Азарёнком, была единственной, проводившей иммунологические исследования для органов здравоохранения области, а также областным методическим центром подготовки лаборантов. С 1977 года по 1991 год профессор К. С. Азаренок возглавлял кафедру микробиологии Витебского государственного медицинского института, создал большую научную школу, до конца своей жизни оказывал научно-методическую помощь сотрудникам кафедры инфекционных болезней в проведении научных исследований.

В 1985 году на кафедре начата подготовка иностранных студентов по курсу тропических болезней. С момента основания курса и до 1998 года его возглавлял профессор В. М. Семенов, которым были подготовлены курс лекций, учебное пособие по тропическим болезням с грифом Министерства образования, наглядные пособия, составлена методическая документация.

С 1998 по 2007 год кафедру инфекционных болезней возглавлял доктор медицинских наук, профессор Валерий Михайлович Семенов. С 2007 по 2014 год профессор В.М.Семенов был деканом лечебного факультета университета и совмещал работу на кафедре инфекционных болезней. С 2014 года В.М.Семенов вновь руководит кафедрой инфекционных болезней.

Валерием Михайловичем было значительно расширено научное направление кафедры, проведены исследования, посвященные разработке методов диагностики, лечения и профилактики вирусных гепатитов, краснушной инфекции, герпетической инфекции, токсокароза, хламидийной инфекции туберкулеза, инфекций желудочно-кишечного тракта, респираторных и нейроинфекций, исследования антимикробной резистентности возбудителей инфекционных заболеваний и совершенствование антибактериальной терапии. Валерием Михайловичем создана активно функционирующая научная школа, включающая не только сотрудников кафедры инфекционных болезней и других кафедр университета, но и сотрудников медицинских учреждений г. Витебска и других городов Республики Беларусь, иностранных ученых.

С 1997 года профессор В.М.Семенов возглавляет научное общество инфекционистов Республики Беларусь.

С 2007 по 2014 год кафедру возглавляла профессор Татьяна Ивановна Дмитраченко. В это время на кафедре интенсивно продолжались научные исследования, результаты которых активно внедрялись в клиническую практику в Республике Беларусь и за ее пределами.Под руководством профессора В.М.Семенова создан ряд диагностических препаратов, налажен их промышленный выпуск. Разработанные тест-системы внедрены в учреждения здравоохранения Республики Беларусь, Российской Федерации, Казахстана, Узбекистана, Киргизии, в странах ЕС.

В настоящее время ученые, выходцы кафедры инфекционных болезней, активно работают и продолжают научные исследования не только в ВУЗах Республики Беларусь (д.м.н., профессор С.В.Жаворонок; д.м.н., профессор М.М.Сачек; д.м.н., профессор М.Л.Доценко), но и за ее пределами (к.м.н. Т.Н.Кузьменко - РФ; к.м.н. А.Салех - Йемен; к.м.н. Д.Е.Шаряков - США; к.м.н. Д.В.Пискун - Германия).

Профессор В.М.Семенов и ряд его учеников являются членами Европейского общества химиотерапии и инфекционных болезней, Международной ассоциации клинической микробиологии и антимикробной химиотерапии (МАКМАХ), Международного общества за разумное использование антибиотиков (APUA), Евро-Азиатского общества по инфекционным болезням.